第十八章第三天（3/5）
银白色的光泽。上面有他指纹的印痕——无数次的摩挲，在金属表面留下了一层极淡的、油脂质的纹路。
“我没有实验记录。但我有这个。”他说，“锡。三种纯度。纯锡，铅锡，铁锡。熔点，硬度，颜色。我都记得。”
阿佩尔先生拿起那块纯锡片，在手指间转动。康沃尔的锡。被威廉的体温捂了将近两周。他看着锡片上那些指纹的印痕，看了很久。
“这不是实验记录。这是你。”他把锡片放回威廉面前。“明天，评估委员会来的时候，你站在我旁边。什么都不用说。如果他们问你问题，说实话。如果你不知道答案，说不知道。”
威廉点了点头。
埃莱娜从长桌另一端站起来。她没有标签纸，没有锡片。她从裙子口袋里掏出那张乐谱——亨利的赋格，十九岁写的，纸边泛黄，折痕处起了毛。放在长桌上，她的兔肉罐头旁边。
“我没有实验记录。但我知道什么是结构。”她说，“评估委员会来的时候，如果他们问为什么兔肉罐头的盐量和鸡肉不同，我能解释。不是解释盐，是解释兔肉。”
阿佩尔先生看着她，看了几息。然后点了点头。
索菲把写好的标签纸一张一张排开。两年的实验，铺满了整张长桌。桃子，豌豆，牛肉，猪肉，鸡肉。成功，失败，接近成功，盐刚好。她站在长桌前，看着那些纸片。然后她拿起今天威廉和朱利安一起封的那批牛肉罐头——三瓶，并排放在长桌尽头。和之前所有的罐头并排。十几瓶了。褐羽鸡，灰白羽鸡，黑羽鸡，乳白羽鸡，兔肉，猪肉，牛肉。她拿起标签，在每一瓶上写下封装日期、食材、盐量。不是给自己看，是给明天那些从没做过罐头的人看。
院子里又传来声音。不是敲门，是翅膀扑棱的声音。鸽子的声音。柔软的，像翻阅书页。
威廉走到院子里。一只灰白相间的鸽子正落在椴树枝上。脚上绑着金属管。不是朱迪丝那些鸽子——这只的羽毛颜色更浅，翅膀上有一道白色的斑纹，像被刷子刷过。他从鸽子脚上取下金属管，旋开。里面是一张极薄的纸。展开。
一行字。法文。笔迹潦草，像在颠簸的马背上写的：“明天评估委员会中，外科医生叫杜邦。小心他。”
没有署名。
威廉把纸条递给阿佩尔先生。阿佩尔先生读了，折好，放进口袋。他看着那只鸽子——灰白色，翅膀上有一道白斑。鸽子在椴树枝上停了几息，然后飞走了。不是往玛黑区，是往东。往陆军部的方向。
“谁送的？”威廉问。
阿佩尔先生沉默了几息。“不知道。但他说得对。小心外科医生。”
埃莱娜从实验室门口走出来。她看着鸽子消失的方向。东边。陆军部。她想起今天早上在地图室，博蒙上校桌上那份评估委员会名单。三个人。化学家——学院派，只看数据。军需官——只看成本和运输。外科医生——她的手指在身侧蜷了一下。她记得那个名字。杜邦。和她假名一样的姓。埃利·杜邦。她在综合理工学院用的姓。不是巧合。
“杜邦。”她说。“外科医生。我在综合理工学院的注册名是埃利·杜邦。他是我‘表兄’。”
阿佩尔先生看着她。“你表兄？”
“不是真的表兄。是米歇尔帮我造身份时，借用了他的姓氏。杜邦是巴黎很常见的姓。我以为没关系。”她的手指在身侧蜷得更紧了。“他是外科医生。陆军部评估委员会的外科医生。”
索菲从实验室里走出来，站在埃莱娜旁边。“他认识你吗？”
“不认识。他只知道有一个远房表弟在综合理工学院读书。叫埃利·杜邦。不知道是我。”
索菲看着鸽子消失的方向。东边的天空，云层正在堆积。不是雨云，是
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