《大国重器:文明折叠》第一卷第二章(2/5)

斯要求投票权,非洲要求不能由少数国家决定。小国被淹没在大国的争吵里,宗教界分成三派——梵蒂冈说这是神的启示,伊斯兰世界呼吁谨慎,佛教表示‘随缘’。”

“正常。预料之中。”

“预料之中?”沈千尘挑眉,“那你预料到接下来会发生什么了吗?”

“什么?”

“极端组织已经开始行动了。有人宣布这是审判日,有人宣布要保护人类免受外星文明侵害,有人宣布要摧毁折叠舱——因为那是‘恶魔的造物’。”

苏小棠沉默了。

沈千尘站起来,走到窗前。窗外是北京的天际线,灰蒙蒙的,分不清是雾还是霾。

“苏小棠,”他说,“你爷爷是fast的建设者。你从小在山里长大,你知道天眼是用来干什么的。”

“用来听。”

“对。用来听。”沈千尘转身看着她,“但现在的问题是——我们听见了。听见之后,该怎么办?”

苏小棠没有回答。

她想起爷爷的话。爷爷说,天眼最大的本事,不是听得远,是听得清。宇宙里到处都是声音,脉冲星在唱歌,黑洞在低吟,引力波在叹息。但大部分声音都是噪音。天眼能从噪音里找出信号,从信号里找出意义。

现在,信号找到了,意义也找到了。但意义不是答案,是问题。

“沈老师,”她开口,“你相信人类能回答这个问题吗?”

沈千尘沉默了很久。

“我不知道。”他说,“但我知道一件事——如果我们不回答,我们就成了第六个、第七个、第八个文明。”

“傲慢?沉默?放弃?”

“对。”沈千尘说,“我们以为自己是最特殊的,所以不听——那是傲慢。我们听到了,但装作没听到——那是沉默。我们听到了,也回答了,但答案是假的——那是放弃。三种死法,选一种。”

“还有第五种。”苏小棠说。

“什么?”

“回答真的答案。”

沈千尘看着她,嘴角慢慢浮起一个笑容。不是苦笑,不是嘲笑,是那种很久没有出现过的、真诚的、带着希望的笑。

“你比你爷爷乐观。”他说。

“我爷爷不乐观。他只是信。”苏小棠说,“他信天眼能看见的东西都是真的。我也信。信号是真的,问题是真的,人类必须回答——也是真的。”

贵州,克度镇。中国天眼。

老钟坐在fast的控制室里,面前是一排早已过时的crt显示器。这些显示器是2008年安装的,大部分人都换了液晶屏,但老钟不肯换。他说,crt的显像管里有电子束扫描,和天眼接收宇宙信号的方式一样,是“亲戚”。

他今年六十七岁,头发全白了,但腰板挺得笔直。二十年前,他是fast最年轻的工程师。现在,他是最后的守夜人。

“老钟叔。”一个年轻的声音从门口传来。

老钟没回头。“小苏啊。你来了。”

苏小棠走进控制室,手里提着一袋子水果。“给你带了橘子。山下新摘的。”

“放那儿吧。”老钟指了指桌子,“你来不是为了送橘子吧?”

苏小棠把橘子放下,在他旁边坐下。

“信号的事,你知道了?”

“天眼收到的,我第一个看见的。”老钟说,“比你那个天宫早了三秒钟。”

“三秒?”

“天宫在天上,信号先到它。但天眼在地球上,信号要绕一圈。三秒的差距。”老钟笑了笑,“天上快,地上慢。但地上的,听得更清。”

苏小棠看着crt屏幕上跳动的波形。那些绿色的线条,像心跳,
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