第九章地图室的访客（3/14）
色最鲜艳的那只。歪着头看他时，那只眼睛里有一种——他说不上来。不是“水还在”。鸡不是鱼。鸡的眼睛里没有那种从深海带来的透明的水。鸡的眼睛里是另一种东西。是“还活着”。不是快要死了的那种活着。是真正的、饱满的、羽毛蓬松、脚爪有力、被从笼子里捉出来时会拼命扑棱翅膀的那种活着。
索菲看了一眼他指的那只鸡。然后她看了一眼卖鸡的女人——一个干瘦的老妇人，手指像鸡爪，指甲缝里嵌着洗不掉的谷物碎屑和鸡粪的痕迹。老妇人把手伸进笼子，准确地抓住了朱利安指的那只鸡的翅膀根部，把它提出来。鸡在她手里拼命扑棱，羽毛飞散，在晨光里像一小片正在碎裂的、羽毛质地的云。老妇人用一根草绳捆住鸡的脚，递给索菲。
索菲把鸡放进另一只粗布袋——她今天带了两只——袋口收紧，只留一个可以让鸡头伸出来的小口。鸡的头从袋口伸出来，左右转动，一只眼睛看朱利安，一只眼睛看晨光里的人群。它的眼睛还是亮的。虹膜的橙黄色还是鲜艳的。它还不知道自己今天会被杀掉。但它知道了被从笼子里捉出来、被草绳捆住脚、被塞进粗布袋里的全部恐惧。它的眼睛里，那种“还活着”的东西，正在被一种新的东西稀释。不是死亡。是知道死亡。
朱利安站起来。他的膝盖咔嚓一声。肉铺区的石板地比鱼市的更冷，冷意从膝盖骨传上来，沿着大腿内侧蔓延。他的裤子膝盖处又多了两个湿印子——不是水，是血水和锯末的混合物。
索菲已经把鸡递给了他。他接过去。粗布袋在他手里沉甸甸的，里面的鸡不安地动了动，爪子隔着粗布蹬在他的手掌上，尖锐的，一下一下的。
“今天你封这只鸡。”索菲说，“你自己杀。”
朱利安的手在粗布袋上收紧了一下。他从来没有杀过鸡。他杀过鱼——很小的时候，母亲还在，父亲买回活鱼，他帮忙刮鳞剖肚。但鱼是安静的。鱼离了水，嘴巴一张一合，鳃盖一开一闭，尾巴甩几下，然后就安静了。鸡不是鱼。鸡会叫。会扑棱。会在他手里挣扎，用那只还亮着的、橙黄色虹膜的眼睛看他。
“怎么杀？”他问。
索菲看着他。晨光从顶棚缝隙里漏进来，在她脸上画出明暗的分界线。
“你父亲杀过鸡吗？”
“杀过。”
“你怎么不问他？”
“他很久不杀了。母亲去世以后就不杀了。”
索菲沉默了几息。她把粗布袋换到另一只手上。
“用刀。脖子侧面。有一根血管。找准了，一刀就够了。找不准，鸡会挣扎很久。”她说，“你哥哥的刀。磨过了。够快。”
朱利安的左手碰到腰间那把牛角柄小刀。哥哥的刀。磨过了。刀刃极薄，刀尖尖锐。昨天他用这把刀削了软木塞，今天早上他用这把刀在铁匠铺里切了一小块干面包当早饭。现在他要用它杀一只鸡。一只他自己从笼子里挑出来的、眼睛最亮的、虹膜最鲜艳的鸡。
他们往回走。穿过肉铺区，穿过蔬菜区，经过第三个摊位时索菲停下来，从胖女人那里买了诺曼底胡萝卜、布列塔尼洋葱、新土豆、芹菜。胖女人一边往粗布袋里装菜，一边用那双被无数胡萝卜磨出了茧子的眼睛看着朱利安。
“你学徒。”她说。不是问句。
“是。”
“索菲小姐第一次带学徒来我的摊。”她把最后一根胡萝卜塞进布袋，袋口扎紧，“好好学。”
朱利安点了点头。他不知道该说什么。胖女人也没有等他回答。她已经转身去招呼下一个客人了。
他们走出中央市场。天已经全亮了。巴黎的屋顶在晨光里像一片灰蓝色的海洋，烟囱里升起的炊烟是海面上唯一的浪。塞纳河在远处流淌，看不见，但能闻到——水的腥气
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