第六章中央市场的偶遇（5/10）
叫住”的反应。那是“随时准备把一袋土豆砸在对方脸上”的反应。
威廉在那一瞬间明白了朱迪丝另一句话的意思。索菲·阿佩尔。二十岁。她是阿佩尔工厂真正的技术核心。朱迪丝没有说的是：她也是那个每天独自穿过巴黎最拥挤的城区、带着现金和食材、没有任何人护送的年轻女人。她在中央市场学会了辨认威胁。她的身体比她的头脑更早做出了判断。
“请原谅。”威廉举起双手，手掌朝前。空的。没有武器。“我不是有意惊扰您。我叫威廉·阿姆斯特朗。伦敦来的。食品商人。”
索菲的眼睛在他的脸上停留了三秒。那三秒里，威廉感到自己正在被拆解。不是敌意。是分析。她看他的方式和朱迪丝看他的方式惊人地相似——用一把看不见的尺子，量他的身高、肩宽、手的位置、眼神的方向。区别在于，朱迪丝的尺子上刻的是情报。索菲的尺子上刻的是什么，他还不知道。
“伦敦。”她重复。不是问句。是确认。
“是的。我父亲在伦敦做食品进口。茶叶、香料、糖。我——”他停顿了一下，选择了措辞，“我对食材感兴趣。想认识巴黎本地的同行。刚才在市场上看到您挑选食材的方式，非常……专业。”
索菲的眉毛动了不到半寸。
“你在市场里看了多久？”
威廉的心脏漏跳了一拍。“什么？”
“你刚才说，看到我挑选食材的方式。”索菲的眼睛没有离开他的脸，“我挑食材只在那一个摊位。你如果只是路过，不可能看到全过程。所以你在那里站了一段时间。多久？”
威廉沉默了一息。
“一刻钟。”
“为什么？”
“因为您在挑胡萝卜的时候，把第一根举到光里转了三次，放回去。第二根只转了一次，放回去。第三根转了两次，放进袋子。我从来没见过有人这样挑胡萝卜。”他说的是实话。至少这部分是实话。“我想认识这样的人。”
索菲看着他。早晨的阳光照在她脸上，颧骨上的雀斑在光线里变成淡淡的金褐色。她的眼睛是一种介于绿色和褐色之间的颜色，像被阳光穿透的橡树叶子。那双眼睛里没有信任。但也没有敌意。有的是第三种东西——一种威廉还无法命名的、介于“继续观察”和“暂时不赶你走”之间的东西。
“你卖什么？”她问。
“什么？”
“你说你父亲做食品进口。你卖什么？茶叶？香料？糖？”
威廉的大脑在飞速运转。朱迪丝的声音在他脑子里回响——不要提阿佩尔。不要提罐头。不要提合作。只是认识。
“锡。”他说。
话一出口，他就后悔了。锡不是食品。锡是他口袋里那块被他体温捂热的康沃尔锡片。锡是他父亲和海军部签的意向书。锡是马口铁罐头的原料。锡是他来巴黎的真正目的。
但话已经出口了。
索菲的表情变化了。不是变得警惕。是变得——感兴趣。
“锡？”
“康沃尔的锡。”威廉说，既然已经开了头，就只能继续往下走，“全世界最好的锡。我们供应给伦敦的茶叶罐制造商、餐具制造商。我父亲认为……锡在食品保存方面可能有应用前景。”
索菲的手指在粗布袋的提手上收紧了一下。极轻微的动作，但威廉捕捉到了。朱迪丝的情报是对的。索菲·阿佩尔在寻找能耐受更高温度的玻璃。玻璃瓶在煮沸时间过长时会裂。她试了不同产地的玻璃，都不满意。她从来没有想过金属。
“锡的熔点很低。”索菲说，声音慢了下来，像在自言自语，“比玻璃低得多。做容器的话，不耐高温。”
“但如果做成合金呢？”威廉说，“锡和铅。或者锡
本章未完，请翻下一页继续阅读......... 请记住【拿破仑时代：罐头与密码】最新更新章节〖第六章中央市场的偶遇〗地址https://m.s288.net/book/573713/6_5.html