第155章暗流江州探虚实(2/4)

钱正面朝上,但边缘用指甲盖压着一个极细微的凹痕。

掌柜看到那凹痕,眼神几不可察地波动了一下,随即收起铜钱,脸上堆起生意人常见的笑容:“贵客里面请,老夫去取来给您过目。”说着,掀起后堂的门帘。

龙昊和夜昙花跟随进入。后堂比前堂更显昏暗,堆满了杂物。掌柜走到一个博古架前,按照特定顺序转动了几件摆件,只听“咔哒”一声轻响,墙壁上一块木板向内滑开,露出一个向下的狭窄楼梯,有昏黄的光线透出。

“贵客请,下面有人接待。”掌柜侧身让开。

龙昊和夜昙花对视一眼,艺高人胆大,迈步走下楼梯。楼梯不长,下面是一个不大的密室,点着几盏油灯。一个穿着灰色长衫、面容模糊仿佛笼罩在雾气中的中年人坐在一张桌案后,声音沙哑:“贵客临门,不知欲问何事?本处规矩,消息有价,先付定金,后得答案,价钱视消息难易而定,绝无二价。”

显然,这里便是江州城某个隐秘情报组织的接头点之一。龙昊也不废话,直接道:“欲购江州城内外,明暗势力详尽图谱,越新越全越好。包括顶尖家族、江湖帮会、武馆势力、官府要员、特殊人物,其背景、实力、关系、地盘、近期动向等。”

灰衣人微微抬头,似乎有些讶异于龙昊如此全面的要求,这可不是一般江湖客或商贾会打听的东西。他沉吟片刻,道:“如此全面的‘城势录’,价值不菲。需定金五百两,消息备齐后,视其详尽程度,再付尾款,预计总价在一千五百两至三千两之间。三日后来取,或留下地址,我们派人送去,但需加一成费用,且地址需绝对安全。”

一千五百两到三千两!这几乎是一个中等家族一年的收入!但龙昊眼都没眨,直接从怀中取出五张一百两面额的银票放在桌上(他早已将大额银票兑换成小面额以便使用):“这是定金。三日后此时,我来取货。要最详尽的那一档。”

灰衣人收下银票,验看无误,点了点头:“贵客爽快。三日后,恭候大驾。另外,奉送一条:江州水深,近日似有暗流,贵客行事,多加小心。”这算是买一送一的提示。

“多谢。”龙昊不再多言,带着夜昙花转身离开。

三日后,龙昊独自一人再次来到博古斋,付清尾款两千两,拿到了一个密封的厚厚卷宗。

回到客栈自己房中,龙昊展开卷宗,与夜昙花一同细看。这“城势录”果然详尽,以特殊的符号和密语写成,但旁边有译注,显然是专门为买家准备的。其中情报分门别类,条理清晰:

一、江州五大权贵家族(人丁兴旺,富庶权倾一方):

上官家:家主上官雄,年约六旬,曾任江州刺史,致仕后影响力犹在。家族产业遍布粮行、绸缎、钱庄,与现任刺史关系密切。子嗣众多,多在州府及军中任职。行事低调但根基深厚,是江州真正的“无冕之王”之一。立场偏向保守,维护现有秩序。

欧阳家:家主欧阳铮,五十许,江州最大矿场、铁器坊的掌控者,与军方关系匪浅。家族子弟多习武,性格刚直暴烈,掌控着江州近三成的私兵护卫力量。与上官家时有摩擦,但因利益捆绑,维持表面和气。

林家:家主林致远,以诗书传家,族中多出文官,现任江州别驾便是林家子弟。掌控着江州文教、部分田产和古董行当。与上官家联姻紧密,是上官家在文官体系中的重要盟友。家主雅好文玩,看似清流,实则与各方势力都有勾连。

万家:家主万富贵,名字俗气,人如其名,是江州首富,掌控漕运、码头、酒楼、赌坊等大量暴利行业。与黑道关系暧昧,以金钱开道,与各大家族都有利益往来。人脉极广,但根基相对较浅,被视为“搅局者”和“金主”。

沈家:家主沈墨轩,药材、医馆巨头,几
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