第48章（2/3）
们要是不收，以后就不是我的朋友了。
这一年，曹进的妹妹患精神病终于在湖北逝世，需要资助安葬费。但曹进家贫如洗，又不敢把噩耗告知父母，担心他们受到刺激。曹进走投无路，只好硬着头皮赶到长沙敲开了柳树嘉的房门。
钱？老太太二话没说，立即取出一百元。
不，我不要一百，只要五十。
你都拿着吧。
不……我还不起，我还不起的。
这孩子，我不要你还的。
曹进鼻子一酸，扑通一声，平生第一次给人下跪了。他哭妹妹，也哭自己，哭自己无法还清这一百元钱。
这孩子，你不要这样，不要哭埃
柳老师，你让我哭，让我哭。我无法在父母面前哭，我要在他们面前装笑脸。我只能在你这里哭。我哭了好些，不然我担心自己会走上妹妹的路啊。
四妹妹永远也走不出死亡谷了。
她给过曹进种种帮助，让他专心学医，自己却心力交瘁，无法走出黑暗的谷底。
她到底是怎么死的，曹进和他的亲友都没说得很清楚，而且说法有些不一，似乎小妹是曹家历史上的一段空白。据说她婚后老是想回湖南，有时候喃喃自语念着曹进的名字。曹进和她要算最为亲近的了，两人年龄相近，小时候总玩在一起，也一同去铁路边捡煤渣。下雨了，曹进背她回去，不小心滑倒在地，两人就滚在一团，还咯咯咯地笑。她是去寻找那种笑声才去敲舅妈的门吗？妹夫就是这样说的。那天她又去找舅妈家，敲了半天门没开，也不知道是什么原因。她回到家里以后就出事了，就胡言乱语起来了。
她摔断了双腿。
曹进来到病床：你还认得我吗？
认得……你是毛哥。
曹进抱着妹妹放声大哭，妹妹却出奇的平静，喃喃地说：毛哥你莫哭，我眼泪哭干了，没有泪了。
以后的半年，曹进天天盼湖北来信，但又怕收到信，怕信封中跳出他不愿知道又终会知道的事情。他发疯似的看书和工作，最担心没有病人或病人不多，担心自己闲下来就会胡思乱想。他下了班还去社会上从事牙病普查，一心用忙碌来排挤恐惧。他甚至不敢听音乐了，更不敢唱歌了，因为一听到歌声就会想起妹妹。想当年妹妹歌唱得多好，军队文工团还开车上门来招她去当演员呢，只是因为父亲的“右派”问题才告吹……他后来还知道，正是他这一段不敢唱歌的时候，妹妹却在临终前拼命地唱歌，唱着自己曾经风华正茂的岁月。
曹进告别柳树嘉再赶到湖北时，妹妹已经走了。床板下到处是融化了的冰水，湿淋淋的。花圈很少，人们似乎无法对一个久病的疯子交出更多留恋。只有曹进扑到妹妹身上，跪在浸骨的冰水里，把他满肚子话都向妹妹讲了。上天有眼的话，该死的是他而不是妹妹，曹进兄弟四个，死他一个不要紧，不要紧的。而妹妹是家里惟一的女孩，才三十岁哩。老天为什么要向这棵嫩苗苗无情下手呢？
他把被子上一些糠灰细细抹去，帮妹妹梳理头发——很多年前他与妹妹同去捡煤渣，就是常给妹妹洗脸，常给妹妹梳头的。
“妹妹走了，我们家就再也没有音乐了。”曹进对我说我想念我的外甥，我的兄弟也许会忘记他，但我忘不了。医院发的营养费，我一个个攒下来，瞒着爱人，做了棉祆，买了毛衣，寄到湖北去。只有这样，我才能让妹妹安心。”
“我要是不能被她信任，她还信任谁呢？”
停了停，他擦擦眼睛，目光凶狠狠地盯住地面。
五龋是一种文明病，欧美曾不胜其扰，而现在第三世界也笼罩着这一巨大yin影，有的国家龋患率高达百分之九十。
类似的文明病还有心血管症、脑血管症、结石症等等。文明病在战争和饥荒年代出现极少，却与安定、繁荣、酒足饭饱、高楼大厦等等结伴而行，似乎是顽固地警示着人类的某种局限性。中国的农民以前没
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